Скоро по всему Израилю зажгутся костры, а дети целыми классами будут выезжать на природу на мастер-классы по изготовлению… лука и стрел. Что же это? Израиль решил вернуться к традициям древних предков? Если и так, то только на один день – 14 мая. На этот день в 2017 году выпадает праздник Лаг ба-Омер.
Это сложное название переводится с иврита как «33-й день омера». «Омер» буквально означает «сноп». Каждый день, сразу после Песаха, в древние времена в Храм полагалось приносить по ячменному снопу, и так – вплоть до праздника Шавуот. Таким образом нужно было принести всего 49 снопов, которые стали своеобразной мерой времени. Почти весь этот период евреи должны соблюдать множество ограничений, однако после 33 омера, то есть после праздника Лаг ба-омер, многие из них отменяются. Период от Песаха до Шавуот равен времени, которое евреи провели в скитаниях между исходом из Египта и обретением Торы.
Лаг ба-Омер окружен множеством преданий и сопряжен с соблюдением разнообразных традиций. Основная легенда, связанная с праздником, – об учениках знаменитого рабби Акивы, живших во времена римского господства и тайно изучавших Тору, невзирая на строжайшие запреты. Чтобы не навлекать подозрений, собираясь на уроки, они брали с собой в дорогу луки и стрелы и говорили, что уходят на охоту. Вот откуда взялась традиция, дошедшая до современных израильских школьников!
В Талмуде говорится, что у рабби Акивы было не много не мало – 24 тысячи учеников, однако они плохо ладили между собой. В наказание за их строптивость Господь послал мор, который длился 33 дня после Песаха: почти все ученики умерли во время жестокой эпидемии. В память о них в этот период иудеи соблюдают траурные обычаи: не стригутся, не проводят веселые застолья и свадебные церемонии. Однако Лаг ба-Омер символизирует окончание мора, а следовательно, и траура. В праздник часто играется множество свадеб, потому что наконец могут вступить в брак молодые, принявшие решение о свадьбе после Песаха.
Есть и другая история, связанная с Лаг ба-Омером. Как известно, евреи не раз восставали против римлян. Одним из бунтов руководил смельчак Бар-Кохба, армию которого составляли многочисленные ученики рабби Акивы. Превосходство Рима было неоспоримым. Но в день Лаг ба-Омер Бар-Кохба сумел одержать значительную, хоть и промежуточную, победу. Его солдаты радостно отметили это событие, и в память об их триумфе Лаг ба-Омер отмечается по сей день.
Третья легенда Лаг ба-Омера повествует об одном из лучших учеников рабби Акивы – рабби Шимоне бар Йохай (Рашби). Считается, что он умер в Лаг ба-Омер, поэтому в этот день принято посещать его могилу на горе Мирон близ города Цфат. В момент его смерти над телом вознесся видимый столб огня, поэтому появился обычай во время праздника зажигать костры. Этой традиции в современном Израиле следуют с большим энтузиазмом, в праздничный вечер по всей стране зажигаются десятки тысяч костров! Традиция устраивать народные гуляния в день смерти может показаться странной, однако у кабалистов ей есть объяснение: считается, что мудрец Рашби веселился в день своей кончины. Согласно книге «Зоhар», в этот день он дал свой последний урок и раскрыл ученикам такие глубины, которых не касался в течение всей своей жизни. Он объяснял: «Я сам свидетельствую о себе, что все дни моей жизни жаждал увидеть этот день!»