9 июня в здании на Херсонской улице состоялась торжественная церемония открытия Генерального консульства Израиля в Санкт-Петербурге. Почетным гостем Консульства в этот день стал министр по делам Иерусалима Зеэв Элькин.
Министр Элькин поздравил присутствующих с открытием. Встреча открылась Минутой молчания в память о жертвах недавнего теракта в Тель-Авиве, поэтому в первую очередь министр обратил внимание слушателей на сотрудничество России и Израиля в области безопасности. Он напомнил о взаимопомощи в трудные для обеих стран моменты, совместной борьбе против терроризма. Далее министр подчеркнул, что выступать на открытии консульства в Петербурге для него – особая честь, поскольку именно здесь, в Ленинграде, с первых уроков иврита в свое время начался его путь в Израиль.
«В те годы я не мог представить, что вернусь сюда через тридцать лет в качестве министра Израиля» — заметил он. Свое выступление г-н Элькин завершил поздравительными словами в адрес представителей Консульства: «Пусть у этого Консульства будет много работы, равно как и успехов. Мы готовы поддержать все ваши проекты».
Выступления г-на министра предварила торжественная церемония: главный раввин Петербурга М.-М. Певзнер установил на двери Консульства мезузу в соответствии с еврейской традицией. Вслед за министром Элькиным с поздравлениями выступили председатель Законодательного собрания Петербурга В.С. Макаров, вице-губернатор города Казанская О.А., президент петербургского отделения Российского еврейского конгресса и первый вице-президент Евроазиатского Еврейского конгресса М.М. Мирилашвили, консул Израиля в Петербурге Михаэль Лотем, вице-консул и директор Израильского культурного центра в Санкт-Петербурге Жан Фридман-Штайер.
Визит г-на Зеэва Элькина – важное событие для жизни Консульства. Член Военного внешнеполитического комитета, сопредседатель Межправительственной комиссии Израиль-Россия и ныне министр, Зеэв Элькин является одним из самых известных израильских политиков. Он родился в Харькове в 1971 году. С 1987 года изучал математику в Харьковском университете. Уже тогда будущий министр активно участвовал в жизни местной еврейской общины. 1990 году стал заместителем главы городской еврейской общины и генеральным секретарем движения «Бней Акива» в СССР. В том же году Зеэв Элькин репатриировался в Израиль и продолжил обучение в Еврейском университете Иерусалима.
В конце 1990-х годов Зеэв Элькин был назначен советником генерального директора агентства «Сохнут» по вопросам российского еврейства и тогда же впервые вошел в Кнессет. В ходе формирования Третьего правительства Нетаньяху получил пост заместителя министра иностранных дел Израиля. Сегодня, являясь министром по делам Иерусалима, г-н Элькин продолжает активную политическую деятельность. Живет в поселении Кфар-Эльдад. Владеет ивритом, русским, английским и украинским языками.
