Американская колония – первая коммуна на Святой земле

В самом конце позапрошлого века в Иерусалиме умер паша с заковыристым именем Рабба Дауд Амин Эфеди Эль-Хусейн. Умер бездетным, и хотя было у него четыре жены, не оставил наследников. Зато оставил после себя роскошный дом, настоящий дворец, который после его смерти стали называть Американской колонией – по стране исхода большинства обитателей интернациональной коммуны, поселившейся там на рубеже веков.

Дом и дворик «Американской колонии». Фото: magister, Википедия

О ней, об Американской колонии и первых колонистах наш сегодняшний рассказ.
Богатая история Американской колонии в Иерусалиме берет свое начало еще в XIX веке. Ее основали в 1881 году Горацио и Анна Спаффорды, чьему переселению на Святую землю предшествовала череда трагических событий.

Жизнь и деяния Горацио и Анны Спаффордов

История этой пары из Чикаго по числу и интенсивности трагических событий могла бы поспорить с историей библейского Иова. Вначале, в 1871 году, сгорел их дом в Чикаго. Двумя годами позднее в кораблекрушении погибли их четыре дочери. Пара едва оправилась от горя, но спустя еще семь лет, в 1880-м, от скарлатины умер их младший сын. Но на этом их злоключения не закончились. Церковная община евангельских протестантов, к которой принадлежали Спаффорды, решила, что цепь несчастий, обрушившихся на головы супругов, – божья кара. Они были изгнаны из общины и отправились искать утешения в Иерусалим.

Горацио и Анна Спаффорды. Источник иллюстрации: Википедия

Спаффорды поселились в Старом городе и положили начало общине, построенной по принципу коммуны. Вначале их было чуть менее двух десятков – взрослых и детей, и все они разместились в одном доме Старого города Иерусалима.

Коммуна жила скромно и аскетично, все имущество было общим. Общими были и деньги – как привезенные, так и заработанные. Обитатели колонии занимались ремеслами, в том числе и сравнительно новым ремеслом – фотографией. Коммуна насчитывала несколько профессиональных фотографов, оставивших после себя уникальные свидетельства той эпохи. Основателем фотографической фирмы в общине стал индийский еврей Илия Майерс. Была открыта фотомастерская возле Яффских ворот, прославившаяся во время визита немецкого кайзера Вильгельма Второго в Иерусалим. В колонии была создана школа фотографии, и фотоискусство было поставлено на коммерческую основу. Из колонистов вышли знаменитые фотоиллюстраторы книг о Святой Земле. Вне религиозной жизни они сыграли огромную роль в Эрец-Исраэль, внеся в местную жизнь европейскую культуру.

Исторические снимки «Американской колонии». Источник иллюстрации - Википедия

Несколько лет назад в тель-авивском музее Эрец-Исраэль прошла выставка фотографий, сделанных обитателями Американской колонии в Иерусалиме.

По сути, эта колония стала предтечей будущих израильских кибуцев. Главной своей задачей община ставила помощь людям, терпящим бедствие вне зависимости от их национальности и вероисповедания. Кстати, одним из первых членов коммуны был лондонский еврей-сефард Яаков Элиягу. Колония быстро расширялась за счет местных турок, арабов и евреев. К 1890-му году к колонии присоединились около двух десятков человек из Румынии, Индии и Украины.

В 1994 году община пополнилась семью десятками американских шведов, а спустя два года к ней присоединились еще 55 человек. Среди них был и фермер Ларс Ларссон. Новые члены общины принесли колонистам опыт в сельском хозяйстве, столярном и кузнечном деле, ткачестве и хлебопечении. Именно Ларссон разработал в Иерусалиме те агротехнологии, которыми полвека спустя станут пользоваться первые граждане государства Израиль. Это были птицефермы и молочные фермы и системы капельного орошения.

Въезд в «Американскую колонию». Фото: mafister, Википедия

Старый дом оказался тесен для такой большой компании, и в 1895 году на общинные средства был куплен красивый дом, прежде принадлежавший паше Эль-Хусейни и его четырем женам. Дом этот получил название Американской колонии, сохранившееся за ним до наших дней. В 1895-м году, поселившись в бывшем доме Эль-Хусейни, колонисты открыли лавку сувениров и устроили усадьбу при доме.

Чета Спаффордов управляла колонией, а после смерти Горацио его жена Анна продолжала руководить общиной до самой своей смерти в 1923 году.
Община росла, ее обитатели заселяли близлежащие здания, а дворец паши в начале прошлого века был превращен в фешенебельную гостиницу. До тех пор в Иерусалиме к услугам путешественников и паломников предлагались различные постоялые дворы, частные дома, монастырские приюты и колели, а гостиниц, способных удовлетворить требованиям взыскательных гостей из Европы и США, попросту не существовало.

И тогда известный русский аристократ Платон Устинов, член общины темплеров в Яффо и владелец роскошной яффской гостиницы «Парк» обратился к основателям Американской колонии в Иерусалиме с предложением создать в главном здании отель. Этот отель существует и по сей день.

Что касается самого Платона Устинова, то миру больше известен его знаменитый внук – голливудский актер Питер Устинов.

Аскетизм, безбрачие и райский сад

Первоначально устав колонии был сродни монастырскому – помимо аскетизма и скромности его члены обязались вести свою жизнь в безбрачии. Но в 1904 году это правило было нарушено: дочь Спаффордов Берта вышла замуж. В качестве подарка молодым Платон Устинов посадил две пальмы в саду колонии. Эти дереья на дожили до наших дней. Одна пальма пострадала во время боев в Войне за независимость 1948 года, а вторая просто умерла от старости в 90-е годы прошлого столетия. На их месте сейчас растут две другие пальмы, подаренные отелю Питером Устиновым. Актер пообещал, что пока будет жив хоть один отпрыск славного рода Устиновых, во дворе Американской колонии всегда будут расти пальмы.

Первые колонисты. Источник иллюстрации - Википедия

Среди гостей, останавливавшихся в отеле в разные годы, числятся такие громкие имена, как Уинстон Черчилль, сэр Лоуренс Аравийский, Сол Беллоу, лорд Алленби, Джон Ле Карре, Леон Юрис, Марк Шагал, Питер О’Тулл, Ричард Гир, Роберт де Ниро, Джордж Армани, Джоан Баэз и другие.

А в 1899 году колонию посетила будущая нобелевская лауреатка, шведская писательница Сельма Лагерлеф, которая сочинила после этого визита роман «Иерусалим».

Отель в Американской колонии действует и по сей день. Его владельцы – потомки рода Спаффордов – живут в США. Здесь вы найдете фешенебельные номера в колониальном стиле, тенистый сад, рестораны с изысканной кухней, а самое главное – историю Американской колонии в фотографиях и подлинных артефактах. Три года назад отель был удостоен престижной премии World Travel Award как лучший бутик-отель Израиля 2013 года.