Ту би-Шват (15-ый день месяца Шват) впервые упоминается в Мишне (1-ое – 2-ое столетие н. э.) как Новый год деревьев, начало года в сельском хозяйстве для отсчета посадок и урожая, чтобы отделить от него десятину. В этот день принято есть плоды, которыми славится Страна Израиля – виноград, инжир, гранаты и финики.
В 16-ом столетии каббалисты Цфата положили начало проведению седера Ту би-Шват. Это называлось Симхат ха-Иланот – Праздник Деревьев. Седер справлялся за празднично накрытыми столами, украшенными цветами и ветками мирты, на которых были красиво разложены многочисленные плоды и стояли кувшины красного и белого вина. Участники Седера читали отрывки из Торы, Талмуда и из Книги «Зохар» об этих плодах, а также произносили молитвы за благополучие деревьев.
С началом сионистского движения и основанием первых поселений (мошавот) в Эрец-Исраэль, первая церемония посадки деревьев в Ту би-Шват состоялась в 1884 году – תרמ"ד, в поселении Йесод ха-Маала. Историк Зеев Явец, который был также педагогом и директором школы, призвал признать Ту би-Шват и праздником посадки деревьев.
В Ту би-Шват 1890 года – תר"ן – он провел церемонию посадки деревьев в поселении Зихрон-Яаков.
В начале 20-го столетия, в 1908 году, профсоюз учителей и воспитателей детских садов провозгласил Ту би-Шват праздником посадки деревьев. Эта идея была одобрена учреждениями сионистского движения, которые действовали в те годы (т. е. до основания Государства Израиль), и обычай посадки деревьев был принят всеми еврейскими учебными заведениями, и реализован с помощью Керен Каемет ле-Исраэль (ККЛ) – Еврейского национального фонда.
Ту би-Шват – праздник охраны природы
Ту би-Шват приобрел значение праздника посадки деревьев примерно сто лет тому назад, с началом сионистского движения и основанием первых поселений (мошавот) в Израиле. Но после основания Государства Израиль, с развитием сельского хозяйства, индустрии и строительства, участков для посадки деревьев становилось все меньше и меньше. Поэтому значение Ту би-Швата как праздника посадки деревьев уменьшилось, но он приобрел и новый смысл, став праздником охраны природы.
Учреждения и организации, которые занимаются охраной флоры и фауны, например, Общество защиты природы, совместно с Министерством просвещения, провозгласили Ту би-Шват праздником охраны природы.
В 2020 году Ту би-Шват выпадает на 10 февраля.
Мальчик сажает дерево в лесу Бен-Шемен, Ту би-Шват 1999 г.