Ровно 151 год назад, 9 января 1873 года в деревне Рады возле Житомира родился величайший ивритский поэт в истории новой ивритской литературы, эссеист, новеллист, переводчик и редактор, оказавший колоссальное влияние на современную еврейскую культуру – Хаим-Нахман Бялик.
Вскоре после его рождения семья переехала в Житомир, где Бялик поступил учиться в хедер, а затем в знаменитую Воложинскую ешиву. Однако в руки Бялика попадали не только религиозные книги, но и писателей современной ему еврейской литературы.

Хаим-Нахман Бялик, 1923 г.
Бялик уже в юности пишет стихи, в 1902 году вышел в свет первый сборник его стихотворений. В 1903 году Одесский общественный комитет послал Бялика в Кишинев, чтобы собрать на месте документальный материал о совершенных там во время погрома зверствах. После этого Бялик пишет свою знаменитую поэму «Сказание о погроме», переведенную на русский язык Зеэвом Жаботинским. В 1908–1909 годах Бялик вместе с Й. Равницким выпускает капитальный труд «Сефер ха-Агада» – антологию легенд, рассказов, притч и изречений, извлеченных из Талмуда, отредактированных и снабженных комментариями и пояснениями.
В 1907 и 1913 годах Бялик принимает участие в сионистских конгрессах. В 1909 он посетил Эрец-Исраэль, где увидел, что его стихотворения были частью школьной программы, его песни звучали повсюду. Бялик справедливо считается основоположником детской литературы на иврите. Он – единственный поэт 20 века, чьи произведения сформировали духовный облик целого поколения еврейства в России, Восточной Европе и Израиле. Еще в начале века Бялик предсказал трагедию восточно-европейского еврейства национальное возрождение еврейского народа.
Литературная деятельность Хаима-Нахмана Бялика является важной вехой на пути развития ивритской литературы. Он виртуозно владел ивритом, предвидел, что иврит станет государственным языком Израиля и способствовал этому.
Многие его стихотворения были переложены на музыку. Наибольшей популярностью среди них пользуются стихотворения для детей. Хаим-Нахман Бялик стал национальным поэтом Израиля и в ивритской литературе ему отводится та же роль, что Шекспиру в английской и Пушкину в русской.
В 1934 году, дом, где жил Бялик превращен в музей, в котором собраны все его произведения, письма, книги и материалы, касающиеся жизни и творчества поэта. Именем Бялика названо крупное книгоиздательство в Израиле, израильская литературная премия. Практически в каждом городе и поселке Израиля есть улица Хаима-Нахмана Бялика.

Плакат с фестиваля Бялика в Одессе
Несколько лет назад израильский культурный Центр «Натив» в Одессе провел трехдневный фестиваль Бялика. Его посетили сотни одесских евреев, многие из которых впервые услышали о том, что в их городе жил и работал великий еврейский поэт и создал в нем произведения, ставшие достоянием не только израильской, но и мировой литературы. В Одессе, на доме, где жил Бялик, установлена мемориальная доска.