3 августа 1940 года в Нью-Йорке скончался Зеэв (Владимир) Жаботинский – один из лидеров сионизма, создатель ревизионистского крыла этого движения, основатель движения Бейтар, выдающийся писатель и журналист.
Жаботинский родился в Одессе в 1880 году, в возрасте 18 лет поехал в Италию и Швейцарию, где изучал юриспруденцию. Занятия в университетах молодой студент совмещал с работой собственного корреспондента крупнейших газет Российской империи. Печатался он под псевдонимом «Альталена» (‘Качели’ на итальянском). Спустя три десятилетия корабль под таким названием сторонники Жаботинского нагрузили оружием и отправили в Израиль. «Альталену» расстреляли по приказу Бен-Гуриона у берегов Тель-Авива, что чуть не стало причиной для гражданской войны.
Шломо Зальцман и Зеэв Жаботинский, 1918
За годы учебы за границей Жаботинский превратился в сторонника либерализма и братства между народами. Но от всей этой идеологии он отказался после Кишиневского погрома. Его близкий приятель, тоже одессит, Корней Чуковский писал, что кишиневский погром оказал на Жаботинского колоссальное влияние. Перед молодым человеком открывалось блестящее будущее русскоязычного писателя и журналиста, но он отказался от всего этого ради борьбы за права своего народа в царской России и, главное, реализации идей сионизма. На смену теории, что еврейский вопрос решит только ассимиляция, пришло понимание, что он может быть решен только если у евреев будет собственное государство. Жаботинский оказался столь же талантливым общественным деятелем и организатором, как и журналистом и быстро превратился в одну из ключевых фигур сионистского движения.
После начала первой мировой войны он предвидел поражение в ней Турции и настаивал, чтобы сионистское движение выступило на стороне держав Антанты, чтобы после разгрома Османской империи у евреев было право требовать Землю Израиля. Большинство других лидеров сионизма, впоследствии ставших идеологическими соперниками Жаботинского, придерживались противоположной точки зрения. Вплоть до того, что часть из них добровольно мобилизовалась в турецкую армию.
Жаботинский вместе с Йосефом Трумпельдором добивались создания в британской армии Еврейского батальона – первого еврейского военного подразделения со времен восстания Бар Кохбы две тысячи лет тому назад. В рядах батальона Жаботинский принял участие в боевых действиях.
Добровольцы Еврейского легиона. Зеэв Жаботинский в форме Еврейского легиона.
После окончании войны Жаботинский поселился в Иерусалиме и вел активную общественную работу. Жаботинский считал, что будущее еврейское государство должно будет обеспечить равноправие и культурную автономию для арабского меньшинства. «Государство, расположенное на двух берегах реки Иордан территориально абсолютно достаточно для миллиона арабов с дополнительным миллионом их потомков, которые придут после них, для многих миллионов евреев и для мира между всеми его гражданами».
Говоря об этом, Жаботинский рассчитывал, что англичане выполнят свои обещания, данные в декларации Бальфура. Но после того, как они самовольно передали безвестному бедуинскому князьку две трети территории подмандатной Палестины, и создали на ней никогда ранее не существовавшее государство Иордания, Жаботинский призвал к борьбе против властей мандата. Когда весной 1920 года произошли еврейские погромы, организованные арабами, Жаботинский возглавил еврейскую самооборону Иерусалима. Англичане арестовали его за незаконное ношение оружия и приговорили к 15 годам заключения. Арест и осуждение Жаботинского вызвало еврейские протесты как в Земле Израиля, так и за границей и англичане были вынуждены помиловать его.
В 1923 году в Риге Жаботинский основал и возглавил молодежное движение Бейтар, целью которого было воспитание молодежи в национальном и военном духе. Главным принципом движения являлась преданность государственной идеологии, а не классовой принадлежности. То есть, Бейтар был против советских методов и идеологии, на которые в немалой мере ориентировались лидеры социалистического направления в сионизме. В 1925 году Жаботинский создал союз сионистов-ревизионистов, провозгласившего своей задачей создание еврейского государства в границах исторической Земли Израиля. Для него Жаботинский написал гимн, в котором говорилось – «Два берега у Иордана и оба они наши».
Будущее еврейское государство должно было, по мнению Жаботинский, основано на минимальном вмешательстве власти, демократическим, с полным равенством граждан. «Государство должно служить гражданину, а не наоборот. Демократия – это свобода. Там, где не обеспечена свобода личности, нет и демократии».
Жаботинский сформулировал пять обязанностей государства по отношению к гражданину, начинавшиеся на иврите со с буквы мем – еду, крышу над головой, одежду, медицинское обслуживание и образование. Жаботинский стремился к полному равноправию женщин: «Отношение к женщине – это то, что отличает культурного человека от дикаря. Общество не имеет право называться культурным, если позволяет себе унижать женщину».
Особое отношение Жаботинского было к ивриту, он требовал создания учебных заведений, в которых будут преподавать только на иврите. Он считал, что возрождение иврита способствует познанию еврейской культуры и воплощению сионистской идеи. «Обязательным связующим звеном между индивидуумом и нацией является язык, на котором он привык мыслить и чувствовать», – писал Жаботинский.
В 1928 году Жаботинский вернулся в Землю Израиля и возглавил газету «Доар ха-йом». После погромов 1929 года, в которых англичане почти открыто были на стороне арабов, Жаботинский заявил, что евреи могут выбрать себе других партнеров, а не англичан. Когда в том же году Жаботинский выехал в Европу с лекциями, англичане не разрешили ему вернуться домой.
Постепенно разногласия между Жаботинским и сионистскими лидерами социалистического направления углублялись и расширялись. В 1931 году в Базеле состоялся 17-й сионистский Конгресс, который не утвердил в качестве цели сионизма создание еврейского большинства по обе стороны реки Иордан. После этого Жаботинский вышел из членов Всемирной сионистской организации (ВСО), контролируемой социалистами. В 1933 году Жаботинский посвятил себя опровержению обвинений в адрес членов ревизионистского движения в убийстве Арлозорова. В 1934 году Жаботинский и Бен-Гурион подписали три документа, цель которых была рассеять враждебность между левыми и правыми силами в Израиле и за его пределами. Однако, эти документы не были утверждены Гистадрутом и в апреле 1934 ревизионисты прервали свои связи с Гистадрутом. В 1935 году ВСО запретила своим членам проводить независимую политическую деятельность, и Жаботинский покинул ее, учредив новую сионистскую организацию.
Задолго до второй мировой войны Жаботинский предостерегал еврейский народ о грядущей катастрофе и призывал репатриироваться – «уничтожить изгнание, пока оно не уничтожило нас». Жаботинский рассчитывал организовать репатриацию из восточной Европы более полутора миллионов евреев. Начиная с 1936 года, Жаботинский и руководимые организации ревизионистов сумели доставить в Землю Израиля десятки тысяч евреев.
После начала второй мировой войны Жаботинский занимался формированием еврейской армии, которая должна была воевать против Германии. В рамках этой деятельности в 1940 году он прибыл в США, где во время визита в летний лагерь движения Бейтар скончался от разрыва сердца. В своем завещании Жаботинский просил похоронить его там, где его застигнет смерть, и перевезти его прах в Эрец Исраэль, когда будет создано еврейское государство. В 1964 году глава правительства Леви Эшколь, вопреки политике своего предшественника Бен-Гуриона, выполнил завещание и останки Зеэва Жаботинского и его супруги Иоанны были захоронены на горе Герцля в Иерусалиме.
Жаботинский оставил после себя большое литературное и философское наследие. С помощью своих публицистических статей, книг и публичных выступлений он распространял свои идеи, на которых Жаботинский основывал идеологическую платформу созданных им организаций. Он писал стихи, рассказы и романы, занимался переводами с разных языков. В частности, большую известность получил его перевод на русский с иврита поэмы Бялика «Сказание о погроме» и с английского «Ворон» Эдгара По. Большая часть художественных произведений Жаботинского была написана на русском языке. В 2005 году Кнессет принял закон об увековечивании памяти Зеэва Жаботинского.
Представитель «Натива» Яна Агмон на открытии выставки Жаботинского
Созданная организацией «Натив» «Библиотека алия» издала и широко распространяла в СССР, а затем и на постсоветском пространстве, книги Жаботинского и воспоминания о нем. В мае 2018 в Риге «Натив» провел дни Зеэва Жаботинского, приуроченные к 95-летию создания Жаботинским в Риге молодежного сионистского движения «Бейтар». В ходе этих дней «Натив» организовал экспозицию выставки, посвященную жизни и деятельности Жаботинского, которая ранее работала в Культурном центре «Натива» в Одессе.