Погром в Кишиневе, оказавший серьезное влияние на судьбу Российской империи, сионизма и еврейского народа, произошел 19–20 апреля 1903 года при полном попустительстве местных властей. Погромщики убили 50 человек, искалечили около 600, нанесли ущерб почти трети домов города.
Кишиневский погром стал символом государственного антисемитизма в царской России. Одним из его последствий было резкое усиление интереса евреев к идее возвращения на историческую Родину и созданию своего государства, в котором такие ужасы будут невозможны. Потрясенный этим событием Хаим-Нахман Бялик написал поэму «Сказание о погроме», вошедшую в золотой фонд мировой литературы. На русский язык поэма была переведена Зеэвом Жаботинским, для которого погром стал переломным моментом в жизни, превратив его из молодого, подающего блестящие надежды литератора в одного из вождей сионизма.
За два месяца до погрома в городке Дубоссары был найден убитым четырнадцатилетний подросток Михаил Рыбаченко. Кишиневская газета «Бессарабец», редактировавшая пещерным антисемитом П. Крушеваном, публиковала сообщения, из которых следовало, что ребенок стал жертвой совершенного евреями ритуального убийства. Статьи вызвали волнения среди жителей Кишинева. По требованию следствия, установившего отсутствие ритуального характера убийства (настоящий убийца был найден позднее – мальчика убил его дядя из-за наследства), в «Бессарабце» было опубликовано официальное опровержение напечатанных ранее домыслов и результаты вскрытия.
Опровержение не успокоило волнения – многие горожане сочли его попыткой властей скрыть преступление под давлением евреев. Кто-то запустил в Кишиневе слух, что будто бы издан секретный царский указ, разрешающий грабить и избивать евреев в течение трех дней после Пасхи. За неделю до праздника в Кишиневе были расклеены города листовки с кровавым наветом, опубликованным в «Бессарабце» и с призывом действовать против евреев. Руководство еврейской общины обратилось за помощью к губернатору и православному епископу Кишинева, но те ничего не предприняли.
Погром начался в воскресенье днем 19 апреля 1903 года – в последний день праздника Песах и первый день православной Пасхи. Толпа забросала камнями еврейские дома и разгромила две еврейские лавки. Власти ничего не предприняли и своим бездействием кишиневский губернатор фон Раабен фактически поощрил насильников.
Из отчета кишиневского прокурора В. Н. Горемыкина, расследовавшего погром: «В разных частях города многочисленные партии, человек в 15–20 христиан каждая, почти исключительно чернорабочих, начали сплошь громить еврейские лавки, дома и жилища, разбивая и уничтожая находящееся там имущество. Группы эти пополнялись гуляющим народом …в еврейских молитвенных домах произведено было полное разрушение, а священные их свитки (тора) выбрасывались на улицу в изорванном виде. …часть вина [из винных лавок] выпускалась на улицу, часть же на месте распивалась бесчинствующими».
Евреи попытались защищаться – «на Новом базаре собралось свыше ста евреев, вооруженных для самозащиты дрючками, кольями и некоторые даже ружьями, из которых по временам стреляли», некоторые «имели при себе… и бутылки с серной кислотой. Часть евреев, вооружившись револьверами, прибегла к самозащите и начала стрелять в громил… бесцельно и неумело». Это вызвало «…дикий разгул страстей. Толпа громил озверела, и всюду, где раздавались выстрелы, она немедленно врывалась и разносила всё вдребезги, чиня насилия над попадавшимися там евреями».
Через несколько часов погром охватил весь город, но полиция не пыталась остановить толпу. Только после трех часов дня губернатор Раабен передал командование начальнику гарнизона генералу Бекману «с правом употребления оружия». В течение часа во всём городе водворилось спокойствие. Для этого не нужно было ни кровопролития, ни выстрелов, а только четкое понимание погромщиками, что власти терпеть насилие не намерены. Если бы такое намерение властей было проявлено на день раньше, то погрома бы не произошло.
Около 300 погромщиков предали суду, некоторых приговорили к различным срокам каторжных работ, тюремному заключению. Часть была оправдана. Губернатор края Рудольф фон Раабен был уволен. В 1903 году студент киевского политехнического института Пинхус Дашевский, мстя за погром, ранил П. Крушевана ножом. Дашевский был арестован, приговорен к пяти годам арестантских рот, однако в 1906 году амнистирован.
Памятник жертвам погрома 1903 г. в Кишиневе
Кишиневский погром вызвал огромный общественный резонанс. Был организован Комитет по оказанию помощи пострадавшим, в который поступило около миллиона рублей из городов России и всего мира. Ф. Шаляпин перечислил в него свой гонорар, писатели В. Короленко и Л. Толстой осудили погромщиков и выразили сочувствие жертвам.
Но самые значительные действия, повлиявшие на судьбу России, были предприняты американским банкиром и еврейским общественным деятелем Яковом Шиффом. Он написал президенту Т. Рузвельту несколько писем, в которых просил его выступить в защиту евреев в России. Но, самое главное, он помог распространить в США во время Русско-японской войны японские государственные займы и успешно противодействовал аналогичному намерению царского правительства. На средства, полученные от продажи облигаций этих займов, Япония смогла продолжать дорогостоящую военную кампанию и победила. Поражение России в той войне стало причиной первой революции и нанесло колоссальный моральный ущерб царскому режиму, в конечном счете приведший к его падению.
Сегодня в Кишиневе осталась небольшая еврейская община. Многие еврейские жители Молдовы репатриировались с помощью организации «Натив» в Израиль, где построили свое будущее и будущее своих детей. Те же, кто всё еще проживет в Молдове и других странах рассеяния поддерживают свою связь с Израилем и еврейским народом, в том числе при помощи «Натива» и его посланников, работающих в еврейских общинах.
Глава представительства «Натива» в г. Кишиневе, первый секретарь посольства государства Израиль, г-жа Марина Ануков приняла участие в митинге, посвященном памяти жертв Кишиневского погрома 1903 г., который состоялся 17 апреля 2024 г. у памятника в парке «Алунел» с участием руководства столичной мэрии, еврейской общины, представителей аккредитованных в Молдове дипломатических миссий и международных организаций. Митинг был организован мэрией г. Кишинева совместно с еврейской общиной города.
Выступление главы представительства «Натива» в г. Кишиневе г-жи Марины Ануков
Г-жа Марина Ануков выступила с речью, в которой назвала погром жестоким напоминание о том, что антисемитизм остается серьезной угрозой для мира: «Мы чтим память жертв Кишиневского погрома, чтобы противостоять антисемитизму и стремиться к миру, в котором каждый человек может жить в мире, равенстве и свободе от дискриминации и преследований. Эта трагедия напоминает нам о нашей общей ответственности за обеспечение безопасности и защиты всех людей, независимо от их религии или происхождения. Важно помнить об этом, чтобы передавать наше наследие будущим поколениям».
У памятника жертвам Кишиневского погрома 1903 года собравшиеся почтили память жертв минутой молчания, прочитали поминальную молитву, зажгли свечи и возложили цветы и камни.