«Американський марш в ім’я Ізраїлю, марш за визволення заручників, марш проти антисемітизму», – під такими гаслами пройшов у Вашингтоні багатотисячний мітинг, організований Єврейськими федераціями Північної Америки та Конференцією президентів найбільших американських єврейських організацій.
Його учасники заповнили весь простір знаменитої Національної алеї у Вашингтоні, прикрашеної ізраїльськими та американськими прапорами.
Число учасників, зазначене у заявці організаторів заходу, оцінювалося у 60 тисяч осіб, проте насправді їх було майже вп’ятеро більше. Цей марш став однією з найбільших акцій на підтримку Ізраїлю з початку війни з ХАМАСом. На офіційному сайті маршу наводяться результати опитувань громадської думки, згідно з якими вісім із десяти американців переконані, що Ізраїль повинен захищати своїх громадян та діяти проти терору. Організатори мітингу окреслили три головні завдання акції: вимога повернення заручників, викрадених терористами ХАМАС під час нападу на Ізраїль 7 жовтня; посилення боротьби з антисемітизмом, який різко виріс у світі після початку воєнних дій, а також демонстрація беззаперечної підтримки Ізраїлю.
Американський марш на підтримку Ізраїлю. Фото: МЗС Ізраїлю
Починаючи з самого ранку 14 листопада до американської столиці з’їжджалися учасники мітингу, вони прибували на автомобілях, автобусах, поїздах і навіть спеціально зафрахтованих літаках. Серед них були представники єврейських організацій США, єврейських громад, а також безліч небайдужих американців, які співчувають Ізраїлю. До Вашингтона прибули представники численних організацій, включаючи синагоги та громади, школи, молодіжні рухи, громадські центри, університети та вищі навчальні заклади з усіх кінців США.
У мітингу взяли участь і сім’ї викрадених ізраїльтян, які перебувають у Газі, а також представники Конгресу, голови християнських та мусульманських громад. Одним із почесних гостей став колишній голова Єврейського агентства, громадський діяч та правозахисник Натан Щаранський. Два тижні тому у статті, написаній для журналу Tablet Magazine, Щаранський зазначив, що цими днями Ізраїль веде війну за своє виживання: «Ми усвідомлюємо, що ХАМАС перейшов червону лінію 7 жовтня, і для продовження існування держави нам необхідно перемогти. По суті, ми розуміємо, що ведемо боротьбу не лише за себе, а й за майбутнє вільного світу, за збереження цінностей демократії та свободи перед організацією, яка прагне їх повністю знищити».
Президент Ізраїлю Іцхак Герцог звернувся до присутніх по відеозв’язку з Єрусалиму: «Народ Ізраїлю вічний, – сказав він, – нас неможливо зламати. Дякую всім, хто прийшов сьогодні підтримати нас у цей тяжкий час». Президент Герцог нагадав присутнім про клятву єврейського народу, який уцілів після Голокосту: «Ніколи більше». Але 40 днів тому трагедія повторилася: терористи ХАМАСу вторглися на територію Ізраїлю та влаштували страшну різанину, вбивши 1400 ізраїльтян та захопивши понад 240 заручників. «Ми знову повинні заявити: ніколи більше», – сказав він.
Постійний представник Ізраїлю в ООН Гілад Ердан заявив з трибуни мітингу: «Сьогодні у Вашингтоні я приєднався до сотень тисяч американців з усієї країни, які підтримують Ізраїль, закликають звільнити заручників та протестують проти антисемітизму. Я впевнений, що Конгрес та світові лідери почують наші голоси. Ми не заспокоїмося, допоки не роззброїмо ХАМАС і поки наші заручники не повернуться додому».
Рахель Голдберг, чий син Хірш Голдберг-Полін був тяжко поранений на фестивалі «Супернова» в кібуці Реїм і потім захоплений терористами, сказала, що сім’ї заручників усі 39 днів живуть у безперервних муках: «У всіх нас на серці опіки третього ступеня». Вимоги негайно звільнити всіх заручників звучали у виступах членів викрадених сімей, які виступили на мітингу.
Не лише представники єврейських організацій та громад виступили на мітингу. Серед неєврейських спікерів були Джон Хейгі, консервативний євангеліст, засновник організації «Об’єднані християни за Ізраїль»; президент Рошель Форд з Університету Ділларда (університету афроамериканців у Новому Орлеані), а також Аніла Алі, пакистано-американська активістка та президент Американської ради з розширення прав та можливостей мусульманських та багатоконфесійних жінок.
Мітинги та демонстрації на підтримку Ізраїлю та проти антисемітизму проходять по всьому світу, починаючи з перших днів жорстокої агресії ХАМАСу проти нашої країни. Столиці та найбільші мегаполіси Європи та Північної Америки проводять численні акції з вимогою звільнити заручників та відстоюють право Ізраїлю на самооборону. Нещодавно в Парижі відбулася найбільша демонстрація підтримки, у якій взяли участь близько ста тисяч людей. Відомі випадки, коли учасники подібних акцій стають об’єктами агресії з боку пропалестинських активістів та учасників ходи на підтримку ХАМАСу. Але це не зупиняє прихильників Ізраїлю, рух підтримки нашої країни поширюється по всьому світу.
Цьогорічна акція у Вашингтоні, на яку зібралися за даними генерального директора Конференції президентів найбільших американських єврейських організацій Вільяма Дароффа, майже 300,000 учасників, стала наймасштабнішою демонстрацією підтримки Ізраїлю у світі. За своїм розмахом вона перевершила найбільші мітинги 1987 року на підтримку радянського єврейства і 2002 року під час Другої інтифади, кожен з яких залучив понад сто тисяч демонстрантів і вплинув на розстановку сил у світі. У цьому не останню роль відіграла офіційна позиція Білого дому. За словами кореспондента корпорації телерадіомовлення КАН Натана Гутмана, уряд Байдена – перший в історії США, який оголосив офіційну установку на боротьбу з антисемітизмом. Посланниця адміністрації Байдена щодо боротьби з антисемітизмом Дебора Ліпштадт заявила присутнім: «Сьогодні в Америці ми не даємо антисемітизму жодних виправдань, жодної точки опори, жодної толерантності, ні в кампусі, ні в наших школах, ні на вулицях наших міст».