Перший мирний договір між Ізраїлем і арабською країною був підписаний 26 березня 1979 року у Вашингтоні. Цьому передували переговори, проведені в Кемп-Девіді президентом Єгипту Анваром Садатом і прем’єр-міністром Ізраїлю Менахемом Беґіном за посередництва президента США Джиммі Картера. В результаті цих переговорів були укладені попередні домовленості, які стали основою мирного договору. Його підписали в Білому домі Беґін, Садат і Картер.
Трохи історії: відразу після того, як Давид Бен-Ґуріон проголосив створення єврейської держави, Єгипет почав військові дії проти неї. Його сухопутні війська вторглися на територію новонародженого Ізраїлю, а його літаки бомбардували Тель-Авів і Рішон-ле-Ціон, вбивши і поранивши сотні невинних мирних жителів. З цього моменту Єгипет та Ізраїль перебували у стані війни, яка іноді набувала форми запеклих бойових дій – Війна за незалежність, Суецька криза, Шестиденна війна, Війна на виснаження, війна Судного дня, а часом приймало форму тимчасового затишшя.
Пам'ятник жертвам бомбардування Рішон-ле-Ціона єгипетською авіацією під час Війни за незалежність. Фото: д-р Авішай Тейхер, сайт pikiwiki.org.il
Вступивши на посаду президента США в 1976 році, Джиммі Картер почав активно просувати ідею встановлення миру на Близькому Сході. Протягом першого року роботи в Білому домі він провів переговори з лідерами Єгипту, Йорданії, Сирії та Ізраїлю. У 1977 році президент Єгипту Анвар Садат публічно оголосив про намір відвідати Ізраїль і звернутися до Кнесету з проханням про мир. Ініціатива Садата справила на арабський світ враження бомби – найбільша і наймогутніша держава світу раптово відмовилася від традиційної арабської позиції щодо Ізраїлю. Через кілька днів Садат отримав офіційне запрошення від посла США в Єгипті відвідати Ізраїль. І лише через 10 днів після своєї заяви Садат прибув до Ізраїлю з триденним візитом, ставши першим арабським лідером, який відвідав єврейську державу. Через кілька днів ізраїльських журналістів вперше пустили до Єгипту.
У першій половині вересня 1978 року Садат і прем’єр-міністр Ізраїлю Менахем Беґін почали переговори в Кемп-Девіді, заміській резиденції президента США. В результаті були підписані «Принципи підписання мирного договору між Єгиптом та Ізраїлем» і «Принципи миру на Близькому Сході», який став основою для майбутнього мирного договору.
Підписання мирного договору. Вашингтон, 26 березня 1979 р. Фото Яаків Саар
Він був підписаний у Вашингтоні 26 березня 1979 року Беґіном і Садатом у присутності Картера, як свідка. У договорі, який проголошував прагнення сторін покласти край стану війни і їх прихильність «Принципам миру на Близькому Сході» 1978 року, іншим арабським країнам було запропоновано приєднатися до мирного процесу.
За останні 45 років між Ізраїлем і Єгиптом відбулося погіршення відносин, були навіть серйозні кризи, але кордон між ними був і залишається кордоном миру і спокою. Спочатку мирний договір з Ізраїлем був зустрінутий арабським світом вороже. Але поступово ситуація змінилася, до Єгипту приєдналася Йорданія, а згодом й інші арабські країни. І сьогодні вже розглядається укладання угоди між Ізраїлем і Саудівською Аравією, яка відкриє нову еру у відносинах між єврейською державою і арабським світом. Договір між Ізраїлем і Єгиптом зіграв ключову роль в процесі встановлення миру на Близькому Сході, тому його історичне значення важко переоцінити.