Сімха́т Тора (שִׂמְחַת תּוֹרָה – «радість Тори») – свято, яке відзначається відразу після Суккот; в Ізраїлі збігається зі Шміні Ацерет, у країнах розсіювання – наступного дня після Шміні Ацерет. Цього дня завершується річний цикл читання Тори і одразу розпочинається новий цикл.
Сімхат Тора безпосередньо не згадується в Торі, хоча на неї є кілька натяків. У книзі Дварім про Суккот сказано – «ве самахта бе хагеха» (і радуйся у свята твої), а Моше наказує коенам читати Тору всьому народу під час Суккот. Сімхат Тора як окреме свято було відоме вже за часів Талмуду, але особливе святкування встановилося в епоху вавилонських гаонів (раннє Середньовіччя), коли трирічний цикл читання Тори був замінений річним. З того часу в цей день читається останній тижневий розділ з п’ятої книги Тори Дварім, і щоб підкреслити безперервність і вічність Тори, відразу ж починають читати перший розділ першої книги Брейшіт.
Сімхат Тора – найвеселіше єврейське свято. Навіть за умов державного антисемітизму, радянські євреї відзначали його з особливою радістю. Юнаки та дівчата, зацікавлені в тому, щоб знайти собі єврейську пару, приходили до синагоги на Сімхат Тора у багатьох містах СРСР. За свідченням очевидців, безліч єврейських шлюбів було укладено в СРСР завдяки святу Сімхат Тора. У своїй книзі «Єврейство мовчання», написаній на особисте прохання глави «Натів» Шауля Авігура, Елі Візель вказує, що саме ці танці стали для нього живим і яскравим свідченням того, що мовчання радянських євреїв нав’язане ним силою владою, і за ним ховаються євреї. що не забули свого народу і не бажають розірвати свій зв’язок з його культурою та історією.
Увечері та вранці Сімхат Тора, у синагогах влаштовують «Акафот» – урочисту ходу зі свитками Тори навколо «біма» – піднесення у центрі синагоги, на якому читається Тора. Тримаючи сувої Тори в руках, з танцями та піснями чоловіки та хлопчики обходять сім разів навколо «біму», висловлюючи віру та любов до Творця. У деяких єврейських громадах кажуть, що в Сімхат Тора євреї стають «ногами» сувоїв, щоб сувої брали участь у танцях. Сувої Тори приносять і в жіноче відділення синагоги, щоб жінки могли поцілувати їх.
У Сімхат Тора прийнято влаштовувати дві великі трапези, а під час танців з Торою їсти солодощі. У хасидських громадах під час цих танців заведено розпивати алкогольні напої. Засновник хасидизму Бааль Шем-Тов якось після Сімхат Тора розповів своїм учням: «Якось вранці свята Сімхат-Тора молитва у синагозі спізнилася – напередодні євреї допізна танцювали зі свитками Тори. Але ангели встали як завжди. Їм цього святкового ранку дуже хотілося співати пісні Всевишньому, але без людей вони співати не можуть. Тоді ангели почали наводити лад у раю і раптом виявили в ньому зовсім несподівані предмети – порвані туфлі та чоботи, відірвані підмітки. Вражені ангели віднесли їх до ангела Міхаеля, щоб той пояснив це дивне явище. І здивувалися ще більше – побачивши рване взуття, Міхаель дуже зрадів.
- Це наслідки танців євреїв із Торою! – Вигукнув він, – Давайте сюди ці скарби! Я віднесу їх до ангела Матата. Зазвичай він в’яже вінці Всевишньому з молитов євреїв. Але сьогодні він зв’яже їх із чогось набагато ціннішого – черевиків, порваних євреями на Сімхат Тора!».
Рано-вранці Сімхат Тора 2023 року терористи Хамас напали на мирні кіббуци та міста Ізраїлю. З витонченою жорстокістю вони ґвалтували, знущалися і вбивали всіх, хто траплявся їм на шляху, включаючи немовлят. Особливі розміри звірства прийняли на майданчику, де проводився фестиваль, у якому брали участь 3600 молодих хлопців та дівчат. Після цих небачених навіть для Голокосту лиходійств держава Ізраїль оголосила Хамас війну і почала військові дії, метою яких є тотальне знищення як військової, так і цивільної інфраструктури Хамас.