Ізраїль вважається піонером у царині крапельного зрошення, адже води в ньому бракує, а ця система дає змогу найефективніше використовувати вологу. Ідею краплинного зрошення придумав ізраїльський інженер Сімха Бласс, який винайшов гнучкий трубопровід, що здійснює полив там, де це найнеобхідніше. Дослідження показали, що повільний і збалансований полив істотно підвищує врожайність. Сучасна система крапельного зрошення здатна самоочищатися і забезпечувати рівномірний розподіл води. З її допомогою стало можливим збирати великі врожаї навіть у тих районах, де без неї сільське господарство взагалі не існувало б, як, наприклад, у пустелі. У системи крапельного зрошення є низка переваг. Перша – набагато менша і ефективніша витрата води, адже при краплинному зрошенні вода подається по трубках малого діаметру і розприскується через спеціальні отвори. Крім того, рослини отримують оптимальну кількість води, а ґрунт не перезволожується. По трубках можна пускати не тільки воду, а й склади з поживними речовинами для зміцнення рослин.
Крапельне зрошення при вирощуванні овочів на контрольованому ґрунті. Фото: Шломо Роддед, кібуц Бахан, PikiWiki Israel.
Технологія, що зробила революцію
Технологію крапельного зрошення було створено в Ізраїлі в 50-х роках минулого століття, і спершу її використовували тільки в теплицях. Але результати цієї технології виявилися настільки вражаючими, що сьогодні вона широко використовується і на відкритих полях для вирощування овочів і фруктів. Система крапельного зрошення не дарма називається системою, адже для її роботи потрібні далеко не тільки шланги для поливу. Необхідні пристрої для очищення і фільтрації води, що безперебійно працюють, труби і арматура для подачі і розведення води по полю, обладнання для розчинення і дозування добрив, автоматика.
Батьком сучасної системи краплинного зрошення є Сімха Бласс, який 1959 року запропонував конструкцію першої краплинної трубки з крапельницями, а 1963-го запатентував першу у світі крапельницю. На той час крапельне зрошення здійснювалося за принципом виводу води з великих отворів у крапельній трубці, щоб уникнути засмічення крапельниць (сучасна конструкція крапельного поливу дещо відрізняється). Стимулом до створення такої системи була нагальна потреба в підвищенні врожайності в Ізраїлі – країни з посушливим кліматом. У результаті вивчення процесу вирощування сільгоспкультур у Землі Ізраїлю Бласс дійшов висновку, що для повноцінного росту рослинам потрібне насамперед збалансоване живлення і кисень у достатніх обсягах. Його дослідження також показали, що надмірне (як і недостатнє) зрошення ґрунту може призвести до руйнівних наслідків для росту рослин. Існуючі на той момент системи поливу не давали змоги досягти бажаного результату. І тут Бласса осяяла геніальна ідея. Втім, слід зазначити, що для цього Симхе Блассу довелося пройти непростий і довгий шлях з організації водопровідної системи на території Землі Ізраїлю.
Крапельний пристрій, розроблений компанією «Нетафім». Фото: Герман Хананія, 1983 р. Державне прес-бюро Ізраїлю.
Бласс народився в Польщі наприкінці 19 століття, у віці 30 років репатріювався в Землю Ізраїлю. Він працював агрономом і займався дослідженнями у сфері сільського господарства. Нестача води не давала змоги розвиватися повною мірою цьому посушливому району, тому Симха Бласс спрямував свої зусилля на дослідження і роботу у сфері гідротехніки. Він швидко домігся вражаючих результатів, спроектувавши з 1930 до 1948 року кілька насосних станцій, що діяли по всій території британського мандата. У 1937 році Симха став головним інженером компанії «Мекорот», що займалася водопостачанням єврейських поселень у Землі Ізраїлю. Після проголошення держави Симха організував відділ водопостачання при Міністерстві сільського господарства. Як голова цього відділу він запропонував, розробив і почав реалізовувати план із водопостачання пустелі Негев. Уже 1952 року він керував цими роботами як генеральний директор компанії «Водне планування Ізраїлю». У 1964 році було завершено створення «Трансізраїльського водоводу», що являє собою масштабну систему інженерних споруд, яка об’єднує в єдине ціле всі джерела водопостачання Ізраїлю. Головне завдання водоводу – перекидання водних ресурсів із півночі країни в заселений центр і посушливий південь. Після побудови такого водоводу, в Ізраїлі з’явилася можливість інтенсивно займатися землеробством практично на всій його території.
Але, звісно, головною справою життя Сімхи став винахід системи крапельного зрошення, яка донині викликає інтерес учених. Так, ізраїльський дослідник Даніель Гіллель, науковий співробітник Інституту Землі Колумбійського університету, довів усьому світові переваги системи крапельного зрошення порівняно з іншими видами поливу, наприклад, дощуванням. Вчений об’їздив безліч країн, допомагаючи фермерам освоювати нові техніки в сільському господарстві. Він був у Туреччині, Пакистані, Судані, Бірмі та інших країнах Близького Сходу. Вчений впровадив ідею ефективного використання пестицидів для боротьби зі шкідниками та добрив для підвищення родючості землі, а також намагався впровадити крапельне зрошення, яке не потребує затрат енергії. Ідеї доктора Гіллеля підтримуються ООН і впроваджуються в країнах Азії, Африки, Австралії, Америки. Його розробки в галузі мікроіригації допомагають у боротьбі з голодом у посушливих регіонах, змінюючи на краще життя мільйонів людей. 18 жовтня 2012 року його було номіновано на отримання Всесвітньої продовольчої премії World Food Prize за заслуги в галузі крапельного зрошення. Вчений упевнений, що воно підняло розвиток людства на новий, більш якісний рівень розвитку, поліпшило кількість і доступність продуктів сільськогосподарського сектора.
Нині кількість земель, зрошуваних за допомогою системи крапельного зрошення, збільшується з кожним роком. Найбільшого поширення вона набула в країнах із посушливим кліматом: Австралії, Єгипті, а також у державах із високорентабельним сільським господарством: Новій Зеландії, Австрії, Франції, Німеччині. Можна без перебільшення сказати, що технологія крапельного зрошення, яку придумали, розробили та вдосконалили ізраїльські вчені, здійснила справжнісіньку революцію в сільському господарстві всієї планети.