Рівно 45 років тому, у березні 1979 року в Єрусалимі відбувся 24-й конкурс пісні «Євробачення». Це був незвичайний конкурс – він уперше проходив не просто поза територією Європи, а в Ізраїлі, і не просто в Ізраїлі, а в Єрусалимі. Сталося це тому, що минулого року представник Ізраїлю вперше здобув перемогу на конкурсі «Євробачення». Ним став Їзгар Коген, який виконав разом із гуртом «Альфабета» пісню «А-Ба-Ні-Бі».
З того часу Ізраїль ще тричі вигравав «Євробачення»: у 1979 році піснею «Алілуя» у виконанні Ґалі Атарі та гурту «Молоко і мед», у 1998 році піснею «Діва» у виконанні Дани Інтернешнл та у 2018 році піснею «Toй» у виконанні Нетти Барзілай.
Хоча Ізраїль географічно не належить до Європи, він є асоційованою державою Європейського Союзу та входить до Європейського радіомовного союзу. А це дає йому право відправляти своїх представників на конкурс «Євробачення».
З політичних причин брати участь тоді у конкурсі відмовилися комуністична Югославія та Туреччина (через тиск з боку арабських країн). Незважаючи на їхню відмову та на посилені заходи безпеки в Єрусалимі, в Ізраїлі панувала святкова атмосфера. І не лише завдяки конкурсу, на який з’їхалися десятки виконавців та тисячі їхніх шанувальників з усіх куточків Європи. В Ізраїлі багато хто був упевнений, що країна вступила в новий період – всього за п’ять днів до конкурсу було підписано перший мирний договір з арабською державою (Єгиптом). Цією подією надихнулися як організатори, оскільки пісня «Алілуя» відбивала атмосферу тих днів, так і учасники з інших країн. Особливо Австрія, що представила джазову композицію про мир у Єрусалимі.
Шлях «Алілуя» до перемоги виявився довгим і непростим. Під час вибору пісні, яка представлятиме Ізраїль на конкурсі, «Алілуя» відмовилися виконувати ізраїльські знаменитості – гурт «Га-коль овер хабі́бі» та Ярдена Аразі. Згодом вони гірко пошкодували про своє необачне рішення – «Алілуя» не лише перемогла на конкурсі, а й стала світовим хітом, однією з найвідоміших пісень, які будь-коли брали участь у конкурсі «Євробачення».