«Песах» означает «переход». Это семь праздничных дней, когда евреи вспоминают Исход из Египта, из рабства к свободе. Можно сказать, что эти события и этот праздник создали еврейский народ и придали ему ту самобытность, которую удалось пронести через века.
Песах начинается в ночь на 15 нисана, что в этом году соответствует 4 апреля.
Традиционно подготовка к празднику начинается заранее. Из дома должен быть удален весь хамец, т.е. все продукты, содержащие элементы закваски. Дело в том, что во время исхода из Египта евреи должны были покинуть свои дома так поспешно, что даже тесто не успело подняться. Они испекли лепешки на основе муки и воды, которые и получили название «маца», от слова «мацот»: выжатое, лишенное влаги, сухой хлеб. С этого момента маца стала обязательным элементом пасхальной трапезы.
Во многих еврейских домах утро накануне Песаха начинается с поисков хамеца. Это замечательная забава для детей, которые непременно находят его где-нибудь в уголке, а потом торжественно сжигают во дворе.
В пасхальный вечер на стол ставится специальная посуда, используемая только раз в году. Ужин, именуемый седер, начинается с наступлением темноты. На стол ставится блюдо с мацой, яйцом, вареным вкрутую, кусочком мяса на кости, марором (горькой травой) и с харосетом (сладкой смесью из сухофруктов).
В трапезе важна не только и не столько еда, сколько особый смысл, который несет каждый из элементов. Главным событием пасхального седера является чтение Агады (сборник молитв, комментариев к Торе и других текстов, связанных с событиями исхода еврейского народа из Египта). Чтение начинается с «четырех вопросов», которые задает самый младший член семьи и ответом на которые и является рассказ об Исходе.
Завершается трапеза также с участием детей. Они должны найти спрятанный родителями афикоман, кусочек мацы, который отламывается в самом начале трапезы. Завершить без него седер никак нельзя, поэтому дети старательно ищут его, за что получают подарки и сладости.
В Израиле Песах – самый семейный праздник. Вся семья собирается за столом, а одиноких людей стараются приглашать в гости. Кроме того, праздник воспринимается современными израильтянами еще и через призму современной истории: возвращение евреев на Землю Обетованную после Катастрофы и восстановление своего государство является своего рода повторением величайших событий еврейской истории древности.
Израильский культурный центр поздравляет всех с праздником Песах!
Хаг Песах самэах!