Нахум Гутман родился в еврейской земледельческой колонии Теленешты, созданной в Молдавии царским правительством для приобщения евреев к сельскохозяйственной деятельности. Скончался в Тель-Авиве всеми признанным Мастером живописи и скульптуры. Был одним из тех, кто сформировал израильское пластическое искусство и считается основоположником «палестинского стиля» пейзажной живописи. Оставил после себя множество работ, находящихся в самых престижных музеях мира. Писал и иллюстрировал книги для детей, в 1962 году получил премию Ханса Кристиана Андерсена за вклад в детскую литературу.
Нахум Гутман (15 октября 1898, Теленешты, Бессарабская губерния – 28 ноября 1980, Тель-Авив) родился в еврейской земледельческой колонии Теленешты (теперь райцентр Теленештского района Молдовы). Его отец, Алтер Гутман – впоследствии известный под литературным псевдонимом Симха Бен-Цион, работал в колонии преподавателем иврита. В 1903 году семья переехала в Одессу, где Алтер получил место в экспериментальном хедере с обучением на иврите. В хедер зачислили и маленького Нахума, поэтому иврит был для него родным языком. Семья придерживалась сионистских взглядов, при первой же возможности репатриировалась в Землю Израиля и в 1905 году поселилась в Яффо. Отец стал редактором журнала «Ха-Омер», мать посвятила себя воспитанию пятерых детей. По воспоминаниям Гутмана, в Яффо он впервые увидел «настоящего» художника и наблюдая за ним, стал мечтать о том, что вот также будет работать возле мольберта в дюнах.
Но на мальчика, в том числе и на то, что у него есть способности к рисованию никто внимания не обращал. Отца вечно не было дома, а матери, загруженной заботами о доме и о детях, было не до него. Как вспоминал Гутман: «Я в основном сидел дома перед окном, прижавшись лбом к стеклу и глядя на улицу. Мир я видел через окно. Я смотрел на людей, стараясь угадать род их занятий. Зимой, когда в комнатах топили, пар от дыхания оседал на холодных стеклах, и мои братья рисовали на них рожицы. Так как я с трудом дотягивался до подоконника, рисовать на стекле мне было не особенно удобно. Я подумал, что то же самое можно делать на бумаге, взял лист, примостился у окна и начал рисовать, стараясь скрыть свое занятие от домашних, хотя в этом не было надобности: никто вообще не обращал на меня внимания». Первым, еще в Одессе, обратил внимание на его рисунки Хаим-Нахман Бялик. Двадцать лет спустя Бялик заказал Нахуму иллюстрации для своей книги.
В 1910 году мать Нахума скончалась и, чтобы как-то отвлечься, Нахум стал брать уроки рисования. Его успехи оказались столь велики, что в 1913 году он оставил занятия в тель-авивской гимназии «Герцлия» и уехал в Иерусалим, где поступил в школу живописи и изобразительных искусств «Бецалель».
После начала Первой мировой войны школа была закрыта турецкими властями (как оказалось временно) и, чтобы прокормиться и помочь семье, Нахум работал в виноградниках и цитрусовых садах Петах-Тиквы, Ришон-ле-Циона и Реховота. Увиденное оказало сильное впечатление на молодого художника и нашло в дальнейшем отражение во многих его работах. В 1918 году он добровольцем вступил в Еврейский легион британской армии. После демобилизации уехал в 1920 году учиться живописи в Европу и провел шесть лет в Вене, Париже и Берлине. Вот тогда-то Бялик и заказал молодому, но подающему большие надежды художнику иллюстрации к его сборнику стихов.
Вернувшись в Тель-Авив, Нахум посвятил себя работе в пейзажистике и своими картинами создал так называемый «палестинский стиль». В 1928 году женился на Доре Йоффе и в том же году у них родился единственный сын Менахем. Чтобы прокормить семью занялся параллельно с живописью дизайном декораций и костюмов для театров и работой в газетах. С 1931 года и на протяжении последующих 35 лет работал иллюстратором в детском приложении к газете «Давар».
Нахум Гутман. Фото: Агентство I.P.P.A., коллекция Дана Хадани, Национальная библиотека Израиля, 1969 г.
В 1932 году состоялась его первая персональная выставка. В 1934 году к 25-летию основания Тель-Авива он создал эмблему города, используемую до сих пор. В 1934 году уехал работать в ЮАР, где написал свою первую книгу для детей «В стране Лобенгулу царя Зулу», которая была издана с его собственными иллюстрациями. За два года, проведенные в ЮАР, его персональные выставки прошли в Йоханнесбурге, Кейптауне и Дурбане. К радости, Нахума, его первая книга получила такой успех, что с тех пор он всегда сам иллюстрировал свои детские книги, которые выпускал до самого конца жизни.
Гутман был человеком очень творческим и пробовал себя в разных сферах живописи и пластического искусства. Во время войны за Независимость Израиля он создал альбом «Как это было», состоявший из портретов солдат ЦАХАЛ. В начале 1960-х годов он увлекся мозаикой и в 1961 году его первая работа была установлена в здании главного раввината Израиля. Впоследствии мозаиками Гутмана были украшены первый тель-авивский небоскреб «Шалом Меир» (1966), тель-авивская гимназия «Герцлия» (1967), фонтан на улице Бялика (1976). С 1970 года активно занимался керамикой.
Гутман оставил после себя множество работ – пейзажи маслом, акварели, гуашь, мозаики, гравюры, литографии, керамические скульптуры. Творчество Гутмана оценили уже при его жизни, что редко случается с большими мастерами живописи. Он удостоился государственной премии Израиля (1978), премии Дизенгофа в области изобразительного искусства (1956), премии Яцив (1964), премии Фихмана (1969), премии «Ламдан» за детскую литературу (1946), международной премии Ханса Кристиана Андерсена (ЮНЕСКО). Получил звание доктора Honoris causa Тель-Авивского университета (1974), стал почетным гражданином Тель-Авива (1976).
Нахум Гутман скончался 28 ноября 1980 года в Тель-Авиве. Он был одним из тех, кто сформировал израильское пластическое искусство и считается основоположником «палестинского стиля» пейзажной живописи. Оставил после себя множество работ, находящихся в самых престижных музеях мира.
Наиболее полная коллекция его работ находится в Музее Гутмана в тель-авивском районе Неве-Цедек, где художник прожил большую часть жизни. Музей размещается в двухэтажном доме, построенным еще в конце XIX века. Поскольку дом невелик, то помимо основной экспозиции, насчитывающей сотни работ художника, в соседнем помещении музея проводятся временные выставки, где экспонируются уникальные собрания художественных работ. Музей открылся в 1988, спустя восемь лет после смерти художника. Место для него выбрано неслучайно. С 1907 по 1914 в нем располагалась редакция одной из израильских газет. В числе ее сотрудников был отец художника – писатель Алтер Гутман. А сам Нахум провел в этом здании несколько лет своего детства, так как семьи сотрудников жили тут же. Здание несколько лет стояло заброшенным, но превращение в музей вдохнуло в него новую жизнь. Все экспонаты для музея пожертвовала семья художника. Сюда вошли картины различных периодов творчества и жанров, рукописи и первые издания книг, скульптуры, награды, полученные художником, мольберты, предметы мебели. Но, конечно, главное место уделено работам художника, охватывающим более 50 лет израильской истории. Нахум Гутман рисовал и евреев, и арабов в Тель-Авиве и Яффо. Тель-Авив на картинах Гутмана можно увидеть совсем не таким, как сегодня. Но всё же на них можно без труда узнать многие городские улицы. В Рамат-Авиве есть улица, носящая имя художника.
Выставка картин Н. Гутмана в Кишиневе.
В рамках деятельности «Натива», направленной на укрепление национального самосознания и связи с Израилем еврейских общин, Израильский культурный центр «Натив» в Кишиневе организовал к 35-летию смерти Нахума Гутмана выставку работ художника. На ней демонстрировались качественные репродукции его картин и следует отметить, что такая выставка была впервые представлена публике вне Израиля. Неудивительно, что это произошло именно в Молдове – ведь именно там родился замечательный художник. Затем, в мае-июне 2015 года эта выставка прошла в помещении Израильского культурного центра «Натив» в Киеве.