Вечером 18 ияра по еврейскому календарю (в этом году эта дата приходится на 22 мая) по всему Израилю зажигают костры. В этот день отмечают праздник Лаг ба-Омер, который особенно любят дети, ведь им не так часто приходится любоваться зрелищем живого огня. У костров собираются дети и их родители, устраивают импровизированные пикники, а кое-кто не отказывает себе в удовольствии поблизости от костра развести жаровню (в наших краях ее называют словом «мангал») и приготовить шашлык, а на десерт чуточку подпалить на огне маршмелло.
На самом же деле у этого праздника глубокие исторические корни и с ним связано множество легенд и преданий. Да и формы его празднования имеют множество вариантов, что, собственно в целом свойственно народу Израиля с его этнической пестротой и многообразием традиций.
Начнем с того, что это не совсем праздник. Подобно ряду других памятных дней еврейского календаря, которые имеют статус «моэд», а по-русски обычно называются полупраздниками, день Лаг ба-Омер не является выходным, предприятия и офисы работают по обычному расписанию, а если кому-то непременно хочется отметить дату «по полной программе», приходится брать на производстве отгул.
Само название Лаг ба-Омер означает «33 день омера», где число 33 передано с помощью букв ламед (30) и гимель (3) еврейского алфавита, а омер буквально означает «сноп» (хлебного приношения в Иерусалимском храме), и подразумевает период в семь недель, отсчитываемый со второго дня Песаха и заканчивающийся в праздник жатвы Шавуот.
История этого праздника отсылает нас к событиям эпохи Второго Храма, или, чтобы было понятнее современному читателю, к первой половине II-го века нашей эры. Между 132 и 136 годами в Иудее проходило восстание против римского владычество, вошедшее в историю под названием «Восстания Бар-Кохбы». Еврейские воины под предводительством Шимона Бар-Кохбы боролись за восстановление еврейской государственности. Восстание потерпело поражение, но оставило значительный след в еврейской истории и культуре, в том числе и в традиции разжигания костров в Лаг ба-Омер. Согласно одному из преданий, костры разводят в память о повстанцах Бар-Кохбы, зажигавших на вершинах холмов сигнальные огни, чтобы сообщить о начале восстания.
С восстанием Бар-Кохбы связан еще один обычай Лаг ба-Омер, не столь распространенный, как костры. Речь идет о стрельбе из лука, в которой упражняются дети в память о воинах Бар-Кохбы, среди которых было немало учеников рабби Акивы – еврейского философа и мудреца, собирателя и систематизатора Торы.
В период восстания разразилась страшная эпидемия, от которой стали умирать ученики рабби Акивы. За пять недель, прошедших со второго дня Песаха, погибли почти все из 24 тысяч учеников знаменитого раввина. И ровно на 33-й день эпидемия прекратилась. Согласно еврейской традиции, дни, предшествующие Лаг ба-Омер, принято считать траурными в память о гибели учеников рабби Акивы. В эти дни религиозные евреи не устраивают свадьбы и веселые застолья, в эти дни считается, что даже не следует стричь волосы и бриться.
Зато когда наступает день 18 ияра по еврейскому календарю, то есть тот самый 33-й день, все эти ограничения отменяются. И с этим связана еще одна традиция праздника: обычай проводить первую стрижку трехлетних мальчиков.
Всего пятеро учеников рабби Акивы остались в живых, когда окончился мор. И среди них был рабби Шимон Бар-Йохай, один из лучших учеников и участник восстания Бар-Кохбы. Он стал одним из тех, кто сумел возродить изучение Торы. Преследуемый римлянами, он вместе со своим сыном сумел скрыться в одной из пещер Галилеи, где провел 13 лет. Его имя в еврейской истории и традиции окружено мистическим ореолом, во многом благодаря тому, что ему неоднократно удавалось избегать верной гибели. Рабби Шимон Бар-Йохай был философом, аскетом, пророком, с ним связывают многочисленные чудеса, свидетелями которых были его современники. Одним из таких чудес стало символичное совпадение даты смерти Шимона Бар-Йохая с годовщиной прекращения гибели его товарищей, учеников рабби Акивы. Эти события разделяют четверть века.
Рабби Шимон Бар-Йохай был похоронен на горе Мерон. Согласно легенде, в день его смерти впервые за многие годы на небе появилась яркая радуга, символизирующая союз с Творцом. Вторым чудом стал огромный столп огня, появившийся над телом усопшего. Многие последователи еврейской традиции именно с этим событием связывают обычай зажигать костры в Лаг ба-Омер. В память о Шимоне Бар-Йохае среди верующих евреев существует традиция совершать паломничество на гору Мерон в день его смерти.
Говоря о традициях в Лаг ба-Омер, следует упомянуть еще одну. В этот день отменяется запрет на свадебные торжества, наложенный на все дни Омера. Эта традиция восходит уже к более позднему периоду, а именно к XVI веку, когда каббалисты из Цфата внесли новое содержание в Лаг ба-Омер. Согласно их учению, в день смерти Шимона Бар-Йохая его душа поднялась на небо и слилась с высшими мирами.
Не стоит думать, будто бы Лаг ба-Омер отмечают только религиозные евреи. Этот праздник, особенно та его часть, что связана с кострами и спортивными состязаниями, широко отмечается различными молодежными движениями. Известно, что еврейская спортивная традиция немало почерпнула от воинов Бар-Кохбы, отличавшихся силой и ловкостью.
Вера Рыжикова